目玉は“香り”がテーマのチョコレート。「ホテルオークラ東京」のバレンタイン5選
2016年1月18日(月)
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本命の彼にバレンタインのギフトを贈るのなら、ホテルメイドのチョコレートも候補に入れたいところ。特に感度が高い男性が相手なら、ひと工夫あるチョコレートに注目して。
虎ノ門の老舗ホテル「ホテルオークラ東京」では、別館1階にある「シェフズガーデン カメリア」だけで、2016年1月25日（月）～2月14日（日）の期間限定で「La Saint-Valentin ～サン・ヴァロンタン～」（3600円）を販売する。こちらは「かおり」をテーマにしたチョコレートで、3種類のタブレットショコラが1枚ずつ入っているというもの。
ひとつめは、コーヒーとシナモンを加えたチョコレートに、オレンジのコンフィとレーズン、アーモンドをあしらった「Tablette aux cafe cannelle（タブレット・カフェ・カネル）」。口にすると、まずショコラとカフェ、ほんのり甘いシナモンの香りが広がり、噛むとオレンジの爽やかな香りがプラスされるだとか。
「『タブレット・カフェ・カネル』は3種類の中で特にビターな味で、ブランデーなどに合う大人向けの味わいです。口の中の温度を上げてくれるお酒と召し上がっていただくと、また違う口どけが楽しめるので試してみてください」と、シェフパティシエの中村さん。
ふたつめは、スモーキーな香りをテーマにした「Tablette aux fume framboise（タブレット・フュメ・フランボワーズ）」。エクアドルとマダガスカルのカカオから作ったチョコレートと細かく砕いたドライフランボワーズの組み合わせで、さらにクランベリーやイチジク、ヘーゼルナッツもトッピング。ベリー類の甘酸っぱさで後味もさっぱり。
そして、「Tablette aux earl-grey tonka（タブレット・アールグレイ・トンカ）」は、アールグレイの澄んだ香りが特徴。マダガスカル産のカカオ2種類を使ったチョコレートに、中南米原産のトンカ豆を混ぜ込んでいて、甘い香りの余韻を感じられる仕上がりだそう。
「セミドライのプラムとレモンのコンフィ、ピスタチオをトッピングしていています。2種類のフルーツの甘酸っぱさと、ピスタチオの若々しい香ばしさが絶妙なバランスで、お互いの味を引き立てます」（同）
また、自分へのご褒美チョコレートなら、今年の新作「Fruit Chocolat～フルーツショコラ～」（6粒入り1620円）が見逃せない。2月14日（日）までの期間に購入できるこちらは、福岡県産のイチゴ「あまおう」のピューレと高知県産のユズの果汁を閉じ込めたフルーティなチョコレート。ドライフルーツをあしらったルックスと赤いボックスも女子好み。
このほか、同ホテルには彼に贈ったら喜ばれそうなチョコレートがさまざまにラインナップ。中でもお酒好きの彼に贈りたい3点を詳しくご紹介。
幻のカカオと岩塩を組み合わせた「岩塩＆フルーツチョコレート」と「岩塩スティックチョコレート」
主にベネズエラで栽培されている「クリオロ種」は、豊かな香りとまろやかな味が後味が特徴のカカオ。世界での生産率は5％程度であることから、“幻のカカオ豆”と呼ばれているとか。
このクリオロ種にドイツ産の岩塩、2種類のフルーツフィリングを合わせたチョコレートを各2個ずつ詰め合わせたのが、「岩塩＆フルーツチョコレート」（6個入り1944円）。写真左から、カカオ49％のチョコレート「スウィート」とフランボワーズ、カカオ65％の「ビター」と岩塩、カカオ38％の「ミルク」とマンゴーパッションの組み合わせだそう。
また、同じカカオを使ったスティックチョコレート「岩塩スティックチョコレート」（10本入り1944円）も、見た目もスマートな逸品。ほんのりとした塩味が効いているから、甘いものが苦手でもおいしくいただけるはず。
「岩塩とクリオロ種のカカオの組み合わせは2001年に誕生したもので、特に甘いものの苦手な男性をターゲットとしていました。それから定番の商品として定着し、今では幅広い層のお客様に手にとっていただいています」（同）
粗挽きコショウがぴりりと効いた「スパイシーレーズンチョコレート」
「スパイシーレーズンチョコレート」（80g1620円）は、貴腐ワインに漬け込んだレーズンを粗挽きコショウを加えたチョコレートで包んだ一品。コショウのぴりりとした味わいとレーズンの甘酸っぱさがベストマッチでお酒のお供にもぴったり。
お酒好きの彼にぴったりのホテルメイドのチョコレートは、いずれもラッピングもシンプル・シック。彼の好みに合わせて選んでみて。
